martes, abril 26, 2011

Cambio de rumbo y de chaqueta

Atendiendo las peticiones de Obama y otros aliados, finalmente el Silvio Berlusconi, "el gran follador de niñas" y amigo del Coronel Kadhaffi, ha dado permiso a sus fuerzas armadas para que su ejército del aire, la "Aeronautica Militare", implique sus aviones en combate, en ataques al suelo. Que, por cierto y en honor a la historia, fueron los primeros que utilizaron la aviación en tal sentido y precisamente en sus guerras coloniales de Libia en el año 1911, lanzando bombas desde un avión contra los turcos que ocupaban dicho país, que formaba parte del Imperio Otomano. Espero, por lo tanto, que aún se acuerden de largar bombas sobre Libia a pesar de los años transcurridos desde la primera vez.

Ya iremos viendo qué aparatos destina ya que los Eurofighter "Typhoon", que son los más modernos que tiene, solo sirven para superioridad aérea. Supongo que, como los británicos, pondrá sus Panavia "Tornado", como el de la foto, para los "strikes" al suelo. Y que los pilotos italianos estarán contentísimos de, por fín, poder hacer algo más que ejercicios simulados ya que, que yo recuerde, jamás han entrado en combate real desde el final de la Segunda Guerra Mundial, donde no se cubrieron precisamente de gloria y perdón si me equivoco. Donde sí se lucieron fué bombardeando Barcelona desde Palma de Mallorca, durante la Guerra Civil española, con los Savoia-Marchetti de la Aviazione Legionaria de Mussolini, en apoyo a Franco.

Coronel Von Rohaut

Vuelta al trabajo


No lo digo por mi, por haber pasado ya el lunes de Pascua y volver a los días laborales, lo cual me importa tres pares de cojones ya que, para mi, cada día es fiesta.

Lo digo por la foto de una pareja de tripulantes de "Mirage 2000 D" que, en la base corsa de Solenzara, se dirigen apacible y relajadamente hacía su "puesto de trabajo" para iniciar otro tranquilo día laborable, con algún vuelo de ataque sobre Libya.

¡ Hostia, qué envidia me dan... !

Coronel Von Rohaut

domingo, abril 24, 2011

Genios del diseño aeronáutico



Podría hablar de muchos, desde la época pionera hasta la Segunda Guerra Mundial y después, y tanto americanos como europeos y rusos, pero esto ya parecería una enciclopedia, para lo que no estoy preparado.

Pero voy a hablar de tres casos icónicos o paradigmáticos, míticos:

  1. Uno fue el rey de la aviación militar pragmática, útil y sencilla, sin que para ello huyera, ni mucho menos, de soluciones técnicas revolucionarias. Se trata de Ed Heinemann, el ingeniero-jefe de la Douglas, padre del A-4 "Skyhawk" del que acabo de escribir en la entrada anterior, pero que ya se había ilustrado, entre otros muchos, con el A-26 "Invader", una maravilla de la segunda guerra mundial y especialmente con el ubicuo e indestructible A-1 "Skyraider", último avión de hélice de la US Navy y que luchó bravamente en Corea y Vietnam. Los tres citados eran aparatos de bombardeo ligero o de ataque al suelo. Precisamente para sustituir al "Skyraider" la US Navy le encargó el diseño de un reactor y Heinemann consiguió un aparato, monomotor y con alas delta que no precisaban del caro y pesado sistema de plegado para los porta-aviones, que pesaba la mitad de lo máximo fijado en el pliego de condiciones de la US Navy pero con las mismas prestaciones. Fue el A-4 "Skyhawk", del que se fabricaron 3.000 unidades y para lo que tuvo que patentar un montón de innovaciones fruto de su creatividad. Cuenta la leyenda que las líneas principales de su nuevo modelo las dibujó en pocas horas y sobre una servilleta (*). Al final de su carrera aún supervisó, para la General Dynamics, el diseño del F-16 "Fighter Falcon" todavía en servicio.
  2. Otro genio pero este abocado a la búsqueda de la velocidad y la sofisticación técnica, fué el ingeniero de la Lockheed, Clarence "Kelly" Johnson, diseñador, entre muchos otros durante la segunda guerra mundial, del precioso caza bimotor P-38 "Lightning". En la post-guerra del primer caza a reacción americano producido en serie, el F-80 "Shooting Star", de los aviones de pasajeros, cuatrimotores de pistón y primeros en cruzar el Atlántico sin escalas, los "Constellation/Superconstellation" y, más tarde, del avión de transporte militar, cuatri-turbopropulsor C-130 "Hercules" aún en producción. Del futurista F-104 "Starfighter" y del revolucionario y jamás igualado avión de reconocimiento SR-71 "Blackbird".
  3. El equivalente, guardando todas las proporciones, en Francia fué el ingeniero Lucien Servanty, que diseñó (durante la ocupación alemana y a escondidas) el primer avión francés a reacción, el SO "Triton", que voló en 1948 y quedó en prototipo. Y entre otros prototipos destaca el interceptor puro SO "Trident", del que se construyeron 6 unidades solo para pruebas (en las fotos de arriba). Era un bireactor cuyo fuselaje era un cuerpo de revolución perfecto (como más tarde sería el F-104 americano), con los motores en el extremo de las cortas alas y un motor cohete en el interior. Supersónico a principios de los años 50, batió el record de trepada de la época, alcanzando los 18.000 metros de altura a los 3 minutos y 17 segundos de soltar los frenos en pista. Y el record absoluto de altura, en 24.217 metros; y realizó un tonel a Mach 1,81. El día en que se canceló el proyecto por razones presupuestarias, en octubre de 1958, uno de los pilotos de prueba, rabioso, alcanzó el record de altura, no homologado, de 28.000 metros. Luego Servanty dirigió, junto con el británico Bill Strang, el proyecto franco-británico del primer avión de pasajeros supersónico, un brillante éxito tecnológico pero un fracaso comercial, especialmente por las trabas en su uso impuestas por los americanos que no tenían un competidor para oponerle: el Sud Aviation, luego Aérospatiale/BAC "Concorde".
Coronel Von Rohaut

(*) Como el primer contrato de Messi para el FC Barcelona...

sábado, abril 23, 2011

McCain en Libya




El senador John McCain es la más alta autoridad americana que, hasta la fecha, ha pisado suelo libio. Ha estado en Benghazi donde se ha entrevistado con miembros del Consejo Provisional.

Ya anteriormente había expresado su deseo que los USA volvieran a implicarse en los "strikes" e incluso había recomendado el envío de fuerzas de tierra o bien ayudar a formar a las tropas rebeldes y entregarles mejores y más armas.

Posiblemente de ser él el presidente USA no se habría limitado a enviar unos cuantos "drones". Claro que no es lo mismo predicar que dar trigo o decir lo que habría que hacer cuando no tienes la responsabilidad de hacerlo.

No obstante, cuando la campaña del 2008 para la Presidencia de los USA, yo ya había expresado aquí claramente mi preferencia por el héroe americano, el piloto naval John McCain (hijo y nieto de almirantes de 4 estrellas, piloto de A-4 "Skyhawk" derribado sobre Vietnam y POW/MIA durante 5 años, internado y torturado en el "Hotel Hilton" de Hanoï) , por encima del "negrito zumbón" del Obama; que hace unos discursos preciosos, eso sí no lo niego y reconozco que algunos me han gustado mucho. Pero yo prefería la contundencia patriótica del candidato del GOP (Grand Old Party) o Partido Republicano y, especialmente, porqué McCain no pertenece al núcleo duro de los ultra-religiosos predicadores evangélicos televisivos, o fanáticos y retrógrados "creacionistas" y ultra-conservadores que abundan en ese partido, pues hasta ahí yo podría llegar...

Coronel Von Rohaut

viernes, abril 22, 2011

La rebelión de las máquinas

Es un tema redundante de las obras de Ciencia Ficción el de la rebelión de los ordenadores y robots que empiezan a pensar por si mismos, siguen por autoconfigurarse y luego autoconstruirse y acaban por dominar a la humanidad que los creó.

Ahora la USAF ha encargado a una empresa de software de California, especializada en "inteligencia artificial", para que cree un programa que enseñe a los "drones" o aviones no tripulados a anticipar los movimientos de los pilotos humanos.

¿Es la preparación para que se rebelen contra sus dueños humanos?

Espero no verlo; pero como que las ciencias adelantan que es una barbaridad, como cantaba Don Hilarión en La verbena de la Paloma y yo estoy bien de salud (*), gracias a Dios...

Coronel Von Rohaut

(*) Salvo la artrosis de rodillas, la artritis de manos, la rinitis alérgica, los divertículos de colon, que se me hincha un huevo, tengo la picha corta y me pica el culo... pero como que las analíticas periódicas me salen con todos los parámetros correctos y mantengo a raya la tensión arterial (a pesar de haber sufrido dos anginas de pecho tiempo ha) así como la función renal y no preciso Viagra, espero morirme lleno de salud, energía, vigor y vitalidad. Lozanía no; esta ya la he perdido por el camino.

¿Para esto la querían?









Medio partido pegando patadas, otra media parte, la segunda, sin ver la pelota que solo la jugaban los del Barça si bien sin suerte de cara a gol y gracias a la espléndida labor de su portero Casillas, y al final un gol (bonito, eso sí) del portugués (¿maricón o hijoputa es?) que no había hecho casi nada durante el partido, les dió la Copa del Rey.

Que luego, el Sergio Ramos (¿quién, si no? o sea, el más burro) echó por la borda y tuvo que rescatarla el SAMUR de debajo del autocar, como si fuera una víctima de tráfico.

Coronel Von Rohaut

Siguen las bajas francesas en Afghanistan


Y ya son muchas las voces que piden la retirada de un país donde no nos quieren y su presidente ya está negociando con el talibán. Ahora diez bajas en una explosión (IED) durante una patrulla de control del territorio, en vehículo blindado ligero, en el valle de Tagab (Afghanistan).

Nueve heridos repatriados por vía aérea (dos han sufrido amputaciones y otro permanece grave) y un fallecido en el acto.

Se trata de un cabo de Infantería de Marina que, a sus 23 años, ya era veterano del Tchad y de Costa de Marfil. No hay como vivir y servir en un país con pasado colonial.

Tirador de élite y de precisión, según se aprecia en sus insignias sobre los bolsillos, era hijo de La Réunion, Departamento Francés de Ultramar (DOM/TOM). Descanse en paz.

Coronel Von Rohaut

El esfuerzo francés

7.300 marinos franceses (en 47 navíos de guerra) se encuentran en estos momentos en el mar (claro que no solamente en Libya), de un total de 12.000 marinos que forman el grueso de marineros embarcados. Es un gran esfuerzo en personal y en coste.

Y esta ultima semana la aviación francesa (embarcada o en tierra) ha incrementado sus salidas sobre Libya en un 20% (una media de 36 diarias, de las cuales 19 de ataque directo).

Coronel Von Rohaut

¡Que vienen los americanos!


Ante las carencias de la NATO, el Pentágono vuelve al teatro libio (del que nunca se había ido del todo) para apoyar los "strikes" aéreos pero no con aviones tripulados si no con el UAV no tripulado, pero armado, como el "Predator" de la foto, de los que se han enviado 5 unidades (dos grupos de patrulla más un aparato de reserva).

Sin arriesgar vidas humanas propias, este "drone" robotizado vuela más bajo que los "gunship" AC-130 o los A-10 de ataque.

Coronel Von Rohaut

Fortalezas

















Hablando de Gibraltar quiero recordar que esta base británica lo es desde el Tratado de Utrech por el que, después de abandonar Catalunya a su suerte, sus aliados ingleses sacaron tajada y se quedaron con la isla de Menorca (durante bastantes años) y Gibraltar (foto de arriba, visto desde La Línea), llave del Mediterráneo, hasta hoy.

Allí reside una guarnición del Cuerpo de Ingenieros (Royal Engineers) que lo construyeron pero actualmente lo más importante no son los túneles y galerias artilladas horadadas en la roca que se enseñan a los turistas si no las instalaciones electrónicas de vigilancia (que algunas se aprecian en la cima del Peñón) y el puesto de mando enterrado en el interior de la roca, para el control del estrecho.

La base aérea, cuya pista compartida con la aviación civil fue construida en el istmo que separa Gibraltar de La Línea de la Concepción y que es cruzada por la carretera de acceso, ya no es importante puesto que muy cerca se halla la base aérea americana de Morón (Sevilla) y la gran base aeronaval de Rota (Cádiz). Cuando tienen que despegar o aterrizar aviones, la carretera se corta con una barrera móvil, como en los pasos a nivel de los trenes. Cuando yo visité por primera vez el Peñón, estaba de alerta en la cabecera de la pista un caza-bombardero "Buccaneer" de la RAF.

Pero el puerto, importantísimo durante la Segunda Guerra Mundial, si bien ha cerrado los astilleros, sigue activo como arsenal de apoyo y mantenimiento para los submarinos nucleares.

La isla de Guam, en el archipiélago de las Marianas, ha sido una importantísima base militar americana desde la Segunda Guerra Mundial. Durante la Guerra de Vietnam su aeropuerto, la Andersen AFB, albergaba decenas y decenas de bombarderos B-52 que desde la isla iban a bombardear Vietnam y que para poder levantar la gran carga de bombas y de combustible para el largo viaje, inventaron el sistema de inyectar agua en los reactores para incrementar el empuje en el momento del despegue.

Ahora y frente a la amenaza posible del resurgimiento militar de China, los USA están revalorizando y potenciando al máximo sus bases de Guam, en las demás fotos, convertida en su fortaleza en Asia.

Coronel Von Rohaut